คริสตชนทั่วโลกรู้จักคู่สามีภรรยาที่รุ่งโรจน์ของยอห์นผู้ให้บัพติศมาและพระเยซูคริสต์ ชื่อของบุคคลทั้งสองนี้เชื่อมโยงกันอย่างแยกไม่ออก ในเวลาเดียวกัน ถ้าผู้นับถือศาสนาเกือบทุกคนรู้เรื่องชีวิตของพระเยซู ก็ไม่ใช่ทุกคนที่รู้เกี่ยวกับเส้นทางโลกของยอห์นผู้ให้บัพติศมา
ข้อมูลทางประวัติศาสตร์เกี่ยวกับแบ็พทิสต์
John the Baptist คือใคร และเขามีบทบาทอย่างไรในศาสนาคริสต์? น่าเสียดายที่หลักฐานเชิงสารคดี (ยกเว้นในข่าวประเสริฐ) และชีวประวัติสองสามเรื่องเกี่ยวกับการกระทำของชายผู้นี้แทบไม่ได้รับการเก็บรักษาไว้ อย่างไรก็ตาม ยอห์นผู้ให้รับบัพติศมาก็เป็นบุคคลที่แท้จริงซึ่งไม่มีใครโต้แย้งถึงการมีอยู่จริง ชายผู้ยิ่งใหญ่ในความหมายนี้ได้กลายเป็น "ผู้เบิกทาง" ของพระเยซูคริสต์ หลายคนไม่เข้าใจความหมายของคำนี้ ความหมายของคำว่า "ผู้เบิกทาง" ในแหล่งต่าง ๆ ถูกตีความต่างกัน นี่คือบรรพบุรุษซึ่งเป็นบุคคลที่เตรียมทางสำหรับบางสิ่งหรือบางคนเหตุการณ์หรือปรากฏการณ์ที่ปูทางให้กับการกระทำอื่น ๆ ด้วยกิจกรรมของเขา ยอห์นผู้ให้รับบัพติศมาเป็นบุตรของมหาปุโรหิตเศคาริยาห์ผู้เฒ่าผู้สิ้นหวังทายาทและเอลิซาเบธภรรยาผู้ชอบธรรมของเขา พระคัมภีร์กล่าวว่าเขาเกิดก่อนพระเยซูครึ่งปี ทูตสวรรค์กาเบรียลประกาศการประสูติและรับใช้พระเจ้า อิสยาห์และมาลาคีพูดถึงการเกิดของเขาด้วย เขาถูกเรียกว่าเป็นบัพติศมาเพราะเขาทำพิธีล้าง (บัพติศมา) ของบุคคลในน่านน้ำของแม่น้ำ จอร์แดนเป็นการต่ออายุทางจิตวิญญาณของเขา
สถานที่เกิดของจอห์นนั้นไม่ได้ระบุไว้ในแหล่งใด ๆ เชื่อกันว่าเขาเกิดที่ Ein Karem ชานเมืองเยรูซาเล็ม วันนี้ อารามฟรานซิสกันที่อุทิศให้กับนักบุญองค์นี้ขึ้นมาบนไซต์นี้ นักศาสนศาสตร์หลายคนเชื่อว่าคุณพ่อจอห์น เศคาริยาห์ถูกสังหารในพระวิหารตามคำสั่งของกษัตริย์เฮโรด หลังจากที่เขาปฏิเสธที่จะเปิดเผยที่อยู่ของลูกชายที่เพิ่งเกิดใหม่ของเขา แม่ของแบ็พทิสต์ช่วยชีวิตเขาจากการถูกสังหารระหว่างการสังหารหมู่ทารกในเบธเลเฮมโดยซ่อนตัวอยู่ในทะเลทราย ตามตำนานเล่าว่า เมื่อได้ยินเรื่องการค้นหายอห์นจึงไปกับเขาที่ภูเขา ด้วยเสียงอันดัง เอลิซาเบธสั่งให้ภูเขาคลุมเธอและลูกชายของเธอ หลังจากนั้นหินก็เปิดออกและปล่อยให้เธอเข้าไป ในเวลานั้นเทวดาของพระเจ้าคอยคุ้มกันพวกเขา
ข้อมูลเกี่ยวกับจอห์น
เหตุการณ์ที่เกิดและชีวิตของยอห์นผู้ให้รับบัพติสมาทั้งหมดมีรายละเอียดอยู่ในพระวรสารของลุค เขาใช้เวลาในวัยเด็กของเขาในทะเลทราย ชีวิตของยอห์นผู้ให้รับบัพติศมาจนถึงเวลาที่ทรงปรากฏต่อประชาชนเป็นสมณะ เขาสวมเสื้อผ้าที่ทำจากขนอูฐหยาบและคาดเข็มขัดหนัง ยอห์นผู้ให้รับบัพติสมากินตั๊กแตนแห้ง (แมลงในตระกูลตั๊กแตน) และน้ำผึ้งป่า เมื่ออายุได้สามสิบปี ท่านก็เริ่มประกาศแก่ผู้คนในถิ่นทุรกันดารยูเดีย ยอห์นผู้ให้บัพติศมาผู้เบิกทางเรียกผู้คนให้กลับใจจากบาปและดำเนินชีวิตที่ชอบธรรม สุนทรพจน์ของเขาพูดน้อย แต่สร้างความประทับใจอย่างมาก หนึ่งในวลีที่เขาโปรดปรานคือ: "กลับใจใหม่เพราะอาณาจักรของพระเจ้าอยู่ใกล้แล้ว!" ต้องขอบคุณจอห์นที่สำนวนที่ว่า "เสียงร้องของคนในถิ่นทุรกันดาร" ปรากฏขึ้น เนื่องจากด้วยวิธีนี้เขาจึงแสดงการประท้วงต่อต้านศาสนายิวออร์โธดอกซ์
แนะนำชื่อ "ผู้เบิกทาง"
เป็นครั้งแรกที่ John the Baptist ถูกเรียกว่า "Forerunner" โดย Gnostic Heraclion ซึ่งอาศัยอยู่ในศตวรรษที่ 2 ภายหลังการกำหนดนี้ได้รับการรับรองโดยนักวิชาการคริสเตียน Clement of Alexandria ในโบสถ์ออร์โธดอกซ์ ฉายา "ผู้เบิกทาง" และ "แบ๊บติสต์" ทั้งสองคำใช้เท่าเทียมกัน ขณะที่ในโบสถ์คาทอลิก คำที่สองมักใช้บ่อยกว่ามาก จอห์นในรัสเซียอุทิศให้กับวันหยุดอันยิ่งใหญ่สองครั้งที่ผู้คนเคารพนับถือ: Ivan Kupala และ Ivan Golovosek (การตัดหัว)
อิทธิพลของ John the Baptist ที่มีต่อประชาชน
เดอะแบ๊บติสต์เริ่มเทศนาราวๆ ส.ศ. 28 เขาตำหนิผู้คนสำหรับความภาคภูมิใจของพวกเขาที่ได้รับเลือกและเรียกร้องให้ฟื้นฟูบรรทัดฐานปิตาธิปไตยเก่าของจริยธรรม พลังของคำเทศนาของผู้เบิกทางนั้นยิ่งใหญ่มากจนประชากรในกรุงเยรูซาเล็มและคนยิวรอบๆ ตัวเข้ามาหาพระองค์เพื่อรับบัพติศมา การอุทิศด้วยน้ำที่ยอห์นทำในแม่น้ำ จอร์แดน. ในเวลาเดียวกัน พระองค์ตรัสว่าเมื่อบุคคลถูกชำระล้าง พระเจ้าจะทรงอภัยบาปของเขา การแช่ตัวในน้ำและการกลับใจที่เขาเรียกว่าการเตรียมพร้อมสำหรับการยอมรับของพระผู้มาโปรด ซึ่งในไม่ช้าก็จะปรากฏในส่วนเหล่านี้ ที่ริมฝั่งแม่น้ำจอร์แดน ยอห์นยังคงเทศนาอยู่รอบๆ พระองค์จำนวนผู้ติดตามเพิ่มขึ้น มีหลักฐานว่าภายใต้อิทธิพลของสุนทรพจน์ของผู้เบิกทาง แม้แต่พวกฟาริสี (กลุ่มศาสนาที่เรียกร้องให้รักษาธรรมบัญญัติอย่างถี่ถ้วน) และพวกสะดูสี (นักบวชและขุนนางชั้นสูง) ก็มารับบัพติศมา แต่ยอห์นขับไล่พวกเขาออกไปโดยไม่รับบัพติศมา.
แก่นแท้ของคำสอนของยอห์นผู้ให้บัพติศมา
เมื่อเริ่มงานเทศน์ ผู้เบิกทางได้รวมการเรียกให้กลับใจด้วยการดำดิ่งลงไปในน่านน้ำศักดิ์สิทธิ์ของจอร์แดน ขั้นตอนนี้เป็นสัญลักษณ์ของการชำระบาปของมนุษย์และการเตรียมพร้อมสำหรับการเสด็จมาของพระเมสสิยาห์
คำเทศนาของจอห์นต่อทหาร คนเก็บภาษี และคนอื่นๆ
นอกจากจะสื่อสารกับคนทั่วไปแล้ว ผู้ให้บัพติศมายังเทศนากับทหารเป็นจำนวนมาก เขาเรียกร้องให้พวกเขาไม่ใส่ร้ายไม่รุกรานใครและพอใจกับเงินเดือนของพวกเขาด้วย ผู้เบิกทางขอให้คนเก็บภาษีไม่เรียกร้องเกินกว่าที่กฎหมายกำหนด พระองค์ทรงเรียกร้องให้ทุกคนโดยไม่คำนึงถึงฐานะและความมั่งคั่ง แบ่งปันทั้งอาหารและเครื่องนุ่งห่ม สาวกของแบ๊บติสต์ก่อตั้งชุมชนที่เรียกว่า "สาวกของยอห์น" ในบรรดาประเภทของเธอเอง เธอโดดเด่นด้วยการบำเพ็ญตบะที่เข้มงวดมาก
คำทำนายของพระเมสสิยาห์
นักบุญยอห์นผู้ให้รับบัพติสมาตอบคำถามของผู้ส่งสารของพระเจ้าไปยังพวกฟาริสีแห่งกรุงเยรูซาเล็มว่า “ข้าพเจ้าให้บัพติศมาในน้ำ แต่ยืนอยู่ท่ามกลางพวกท่านซึ่งพวกท่านไม่รู้จัก ผู้ที่ติดตามฉัน แต่ผู้ที่อยู่ข้างหน้าฉัน ด้วยถ้อยคำเหล่านี้ พระองค์ทรงยืนยันการเสด็จมาของพระเมสสิยาห์สู่โลก
ยอห์นผู้ให้บัพติศมาพบพระเยซู
พระเยซูคริสต์ท่ามกลางชาวอิสราเอลอื่นๆ มาที่ริมฝั่งแม่น้ำจอร์แดนเพื่อฟังคำเทศนาของยอห์น เกือบจะในทันที เขาขอให้รับบัพติศมาจากพระหัตถ์ของผู้เบิกทางเพื่อ "เติมเต็มความชอบธรรมทั้งหมด" แม้ว่าท่านศาสดาพยากรณ์ยอห์นผู้ให้รับบัพติศมาจะเคร่งเครียดก็ตาม แต่ท่านศาสดาพยากรณ์ได้ชี้ให้ผู้คนมาหาพระคริสต์ในฐานะพระเมษโปดกของพระเจ้า ผู้เผยแพร่ศาสนา แมทธิว มาระโก และลูกาเขียนเกี่ยวกับการพบกันครั้งหนึ่งของผู้เบิกทางและพระเยซู ในเวลาเดียวกัน อัครสาวกยอห์นเขียนเกี่ยวกับการสื่อสารสองช่วงเวลาระหว่างบุคคลเหล่านี้ ดังนั้น เป็นครั้งแรกที่คนแปลกหน้าปรากฏตัวต่อหน้าผู้ให้รับบัพติสมา ซึ่งพระวิญญาณในรูปของนกพิราบสีขาวชี้ให้เขาไปที่พระเมษโปดกของพระเจ้า วันรุ่งขึ้น พระคริสต์และผู้เบิกทางได้พบกันอีกครั้ง ในเวลานั้นเองที่ยอห์นผู้ให้รับบัพติสมาประกาศพระเยซูพระเมสสิยาห์ ซึ่งตามที่นักศาสนศาสตร์เป็นความสำเร็จหลักของเขา
บัพติศมาของพระเยซู
ขณะที่ยอห์นผู้ให้บัพติศมาอยู่ที่เบธาบาราใกล้แม่น้ำจอร์แดน พระเยซูเสด็จมาหาเขาด้วยความประสงค์จะรับบัพติศมา นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป สถานที่ตั้งที่แน่นอนของนิคมนี้ยังไม่สามารถกำหนดได้ เนื่องจากศตวรรษที่ 16 บริเวณริมฝั่งแม่น้ำซึ่งเป็นที่ตั้งของอารามเซนต์จอห์น ได้รับการพิจารณาว่าเป็นสถานที่ล้างบาปของพระคริสต์ อยู่ห่างจากเมือง Beit Avar หนึ่งกิโลเมตร ซึ่งอยู่ห่างจากเมือง Jericho ไปทางตะวันออก 10 กม.
ระหว่างพิธีบัพติศมาของพระเยซู ท้องฟ้าเปิด และพระวิญญาณบริสุทธิ์เสด็จลงมาบนพระองค์เหมือนนกพิราบ และเสียงจากสวรรค์กล่าวว่า 'คุณคือบุตรที่รักของฉัน ด้วยเหตุนี้ ต้องขอบคุณยอห์น การกำหนดล่วงหน้าของมาซีฮาของพระบุตรของพระเจ้าจึงปรากฏให้เห็นอย่างเปิดเผย การรับบัพติศมามีอิทธิพลอย่างมากต่อพระเยซู ด้วยเหตุนี้ผู้เผยแพร่ศาสนาจึงถือว่าเหตุการณ์สำคัญครั้งแรกในกิจกรรมทางสังคมของพระเมสสิยาห์ หลังจากพบกับพระคริสต์แล้ว ยอห์นให้บัพติศมาผู้คนในเมืองอีนอนซึ่งตั้งอยู่ใกล้สลิม
หลังบัพติศมา พระเยซูก็เป็นผู้สืบทอดของยอห์น เขายังเริ่มสุนทรพจน์ในฐานะผู้เบิกทางด้วยการเรียกร้องให้กลับใจและประกาศการมาถึงของอาณาจักรแห่งสวรรค์ นักศาสนศาสตร์เชื่อว่าหากไม่มีพระคริสต์ คำเทศนาของยอห์นก็คงไม่เกิดผล ในเวลาเดียวกัน หากปราศจากผู้ให้บัพติศมาในฐานะพระเมสสิยาห์ ผู้ซึ่งเตรียมพื้นฐานสำหรับการเทศนาของพระเยซู การอ่านของเขาจะไม่พบการตอบสนองดังกล่าวจากผู้คน
ความหมายของยอห์นผู้ให้บัพติศมาในศาสนาคริสต์
ทั้งๆที่มีบุญมาก แต่ผู้นับถือศาสนาคริสต์นิกายแบ๊บติสต์ในประเพณีทางศาสนาก็ไม่เท่ากับพระคริสต์ แม้ว่าเขาอายุมากแล้วและเป็นคนแรกที่สั่งสอนเรื่องการกลับใจและการเสด็จมาของอาณาจักรของพระเจ้า แต่เขาก็ยังถูกวางไว้ต่ำกว่าพระเยซู ยอห์นผู้ให้รับบัพติสมามักถูกเปรียบเทียบกับเอลียาห์ผู้เผยพระวจนะในพันธสัญญาเดิม ซึ่งทำหน้าที่เป็นผู้คลั่งไคล้เพื่อองค์พระผู้เป็นเจ้าผู้ทรงมหิทธิฤทธิ์และต่อสู้กับพระเจ้าเทียมเท็จ
วิถีของ John the Baptist ในการประหารชีวิต
เหมือนพระเยซูคริสต์ ผู้เบิกทางมีเส้นทางชีวิตของเขาเองในการประหารชีวิต มันเกี่ยวข้องกับการบอกเลิกโดยแบ๊บติสต์แห่งเตตร์อาร์คปาเลสไตน์ เขาละทิ้งหลักศีลธรรมสากลและกฎทางศาสนามากมาย เฮโรด อันตีปาสแต่งงานกับเฮโรเดียส ภรรยาของน้องชาย จึงเป็นการละเมิดธรรมเนียมของชาวยิว ยอห์นผู้ให้รับบัพติศมาประณามผู้ปกครองท่านนี้อย่างเปิดเผย ตามการยุยงของเฮโรเดียสผู้ชั่วร้าย เฮโรด อันตีปาสในราวคริสตศักราช 30 กักขังผู้เบิกทางไว้ แต่กลัวความแค้นของประชาชน ยังคงช่วยชีวิตเขาไว้
การตัดหัวยอห์นผู้ให้บัพติศมา
เฮโรเดียสไม่ใช่สามารถให้อภัยการดูถูก John the Baptist ดังนั้นเธอจึงรอจังหวะที่เหมาะสมเพื่อดำเนินการตามแผนการแก้แค้นที่ร้ายกาจของเธอ ในวันที่เฮโรดอันตีปัสเฉลิมฉลองการประสูติและเลี้ยงฉลองผู้อาวุโสและขุนนางอย่างงดงาม เขาปรารถนาให้ซาโลเม ธิดาของเฮโรเดียสเต้นรำ เธอพอใจผู้ปกครองและแขกของเขามากจนเขาบอกให้เธอขออะไรจากเขา ตามคำร้องขอของเฮโรเดียส ซาโลเมเรียกหัวหน้าผู้ให้รับบัพติศมาบนถาด แม้ว่าเฮโรดจะกลัวว่าคนทั่วไปจะโกรธ แต่เฮโรดก็รักษาสัญญา ตามคำสั่งของเขา หัวหน้าของยอห์นผู้ให้รับบัพติสมาถูกตัดขาดในคุกใต้ดินและมอบให้แก่ซาโลเมซึ่งมอบให้แก่มารดาที่ทรยศต่อเธอ ความน่าเชื่อถือของข้อเท็จจริงนี้ได้รับการยืนยันโดย "โบราณวัตถุของชาวยิว" ที่เขียนโดย Josephus Flavius
ภาพลักษณ์ของ John the Baptist ในงานศิลปะโลก
นักบุญ John the Baptist ดึงดูดภาพลักษณ์ของเขาไม่เพียงแต่ศิลปินและประติมากรเท่านั้นแต่ยังมีผู้แต่งด้วย ในยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา อัจฉริยะด้านวิจิตรศิลป์หลายคนหันไปมองภาพและตอนต่างๆ ของชีวิตของผู้เบิกทาง นอกจากนี้ ศิลปินยังได้วาดภาพซาโลเม่กำลังเต้นรำหรือถือถาดที่มีหัวของแบ๊บติสท์ ผลงานของเขาอุทิศให้กับเขาโดยปรมาจารย์เช่น Giotto, Donatello, Leonardo da Vinci, Tintoretto, Caravaggio, Rodin, El Greco ภาพวาดที่มีชื่อเสียงระดับโลกโดยศิลปิน A. Ivanov "The Appearance of Christ to the People" อุทิศให้กับการประชุมของ Baptist กับพระเยซู ในยุคกลาง รูปแกะสลักของผู้เบิกทางบรอนซ์และดินเผาเป็นที่นิยมอย่างมาก
ความหมายของผู้เบิกทางในศาสนาโลก
ยอห์นผู้ให้รับบัพติศมาเป็นที่เคารพนับถือของผู้เผยพระวจนะคนสุดท้ายของพระเมสสิยาห์ไม่เพียงแต่ในศาสนาคริสต์เท่านั้น ในศาสนาอิสลามและขบวนการทางศาสนาเช่นบาไฮและ Mandaeans เขาได้รับการบูชาภายใต้ชื่อ Yalya (Yahya) ในโบสถ์คริสต์อาหรับบางแห่ง เขาเป็นที่รู้จักในชื่อยูฮันนา
ฝังศพของแบ๊บติสต์
ตามตำนาน เฮโรเดียสเยาะเย้ยหัวหน้าผู้ให้รับบัพติสมาเป็นเวลาหลายวัน หลังจากนั้นเธอสั่งให้ฝังในหลุมฝังกลบ แหล่งอื่นระบุว่าศีรษะถูกฝังในโถดินบนภูเขามะกอกเทศ เป็นที่เชื่อกันว่าร่างที่ไม่มีหัวของผู้เบิกทางถูกฝังในเซบัสเตีย (สะมาเรีย) ใกล้กับหลุมฝังศพของผู้เผยพระวจนะเอลีชา แม้แต่อัครสาวกลุคต้องการนำร่างของเขาไปที่อันทิโอก แต่คริสเตียนในท้องที่ก็ให้เฉพาะพระหัตถ์ขวา (มือขวา) ของนักบุญเท่านั้น ในปี 362 AD หลุมฝังศพของยอห์นผู้ให้บัพติศมาถูกทำลายโดยผู้ละทิ้งความเชื่อ ซากศพของเขาถูกเผาและขี้เถ้าก็กระจัดกระจาย อย่างไรก็ตามเรื่องนี้ หลายคนเชื่อว่าร่างที่ไม่เน่าเปื่อยของผู้เบิกทางได้รับการช่วยเหลือและถูกส่งไปยังเมืองอเล็กซานเดรีย พระธาตุของยอห์นผู้ให้รับบัพติศมาซึ่งแสดงโดยพระหัตถ์ขวาและพระหัตถ์ขวาถือเป็นสิ่งมหัศจรรย์ พวกเขาเป็นศาลเจ้าที่เคารพนับถือมาก หัวหน้าของ John the Baptist ตามแหล่งข้อมูลบางแห่งถูกเก็บไว้ในโบสถ์โรมันแห่ง San Silvestro ในเมือง Capite ตามข้อมูลอื่น ๆ - ในมัสยิด Umayyad ซึ่งตั้งอยู่ในดามัสกัส เป็นที่รู้จักกันเกี่ยวกับศาลเจ้าดังกล่าวในอาเมียง (ฝรั่งเศส), อันทิโอก (ตุรกี), อาร์เมเนีย ตามประเพณีดั้งเดิมพบหัวหน้าผู้ให้รับบัพติสมา 3 ครั้ง ที่ซึ่งพระธาตุแท้ตั้งอยู่นั้นยากจะพูด แต่นักบวชในโบสถ์ต่าง ๆ เชื่อว่า "หัว" ของพวกเขาคือของจริง
มือขวาของจอห์นตั้งอยู่ในอาราม Cetinje ซึ่งตั้งอยู่ในมอนเตเนโกร ชาวเติร์กอ้างว่ามันถูกเก็บไว้ในพิพิธภัณฑ์ของพระราชวังทอปกาปีของสุลต่านมีข้อมูลเกี่ยวกับพระหัตถ์ขวาในอารามคอปติก แม้แต่หลุมฝังศพที่ว่างเปล่าของ Baptist ก็ยังมีผู้แสวงบุญที่เชื่อในพลังมหัศจรรย์มาเยี่ยมเยียน
วันหยุดเฉลิมพระเกียรติผู้เบิกทาง
คริสตจักรออร์โธดอกซ์ได้กำหนดวันหยุดเพื่ออุทิศให้กับ John the Baptist ดังต่อไปนี้:
- การปฏิสนธิของผู้เบิกทาง - 6 ตุลาคม
- การประสูติของยอห์น - 7 กรกฎาคม
- ตัดหัว - 11 กันยายน
- Cathedral of the Baptist - 20 มกราคม
