ความคิดเห็นของประชาชนประกอบด้วยความปรารถนา แรงจูงใจ และความคิดของคนส่วนใหญ่ เป็นความเห็นร่วมกันของสังคมหรือรัฐในประเด็นหรือปัญหาบางประการ
แนวคิดนี้เกิดขึ้นระหว่างความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี ในช่วงการปฏิวัติอุตสาหกรรมครั้งล่าสุด สิ่งที่ผู้คนคิดว่ามีความสำคัญเมื่อรูปแบบของความขัดแย้งทางการเมืองเปลี่ยนไปเป็นครั้งแรก
รากฐานทางปรัชญา
การเกิดขึ้นของความคิดเห็นของประชาชนในฐานะกำลังสำคัญในแวดวงการเมืองสามารถเกิดขึ้นได้จนถึงปลายศตวรรษที่ 17 อย่างไรก็ตาม การก่อตัวของความคิดเห็นของประชาชนถือเป็นสิ่งที่สำคัญอย่างยิ่งในสมัยก่อน การประกาศในยุคกลางของ Fama Publica หรือ Vox et Fama Communis มีความสำคัญทางกฎหมายและทางสังคมมาก
John Locke ในบทความ An Essay on Human Understanding ของเขา เชื่อว่ามนุษย์อยู่ภายใต้กฎหมายสามประการ: กฎหมายศักดิ์สิทธิ์ กฎหมายแพ่ง และที่สำคัญที่สุด ตาม Locke กฎหมายความคิดเห็นหรือชื่อเสียง. เขาถือว่าสิ่งหลังสำคัญที่สุด เพราะการไม่ชอบและความคิดเห็นที่ไม่ดีบังคับให้ผู้คนปรับพฤติกรรมของตนให้เข้ากับบรรทัดฐาน
ข้อกำหนดเบื้องต้นสำหรับการเกิดขึ้นของพื้นที่สาธารณะคืออัตราการรู้หนังสือที่เพิ่มขึ้น โดยได้รับแรงกระตุ้นจากการปฏิรูป ซึ่งสนับสนุนให้ผู้คนอ่านพระคัมภีร์ในภาษาท้องถิ่น และแท่นพิมพ์ที่ขยายตัวอย่างรวดเร็ว ควบคู่ไปกับการพัฒนาวรรณกรรม มีการเติบโตของสมาคมการอ่านและชมรม ในช่วงเปลี่ยนศตวรรษ ห้องสมุดสาธารณะแห่งแรกในลอนดอนเปิดขึ้น และการอ่านก็กลายเป็นสาธารณะ
สังคมวิทยาเยอรมัน
นักสังคมวิทยาชาวเยอรมัน เฟอร์ดินานด์ เทนนิส ซึ่งใช้เครื่องมือเชิงแนวคิดของทฤษฎี Gemeinschaft และ Gesellschaft ของเขา โต้เถียง (Kritik der öffentlichen Meinung, 1922) ว่า "ความคิดเห็นสาธารณะ" ดำเนินการในสังคมในลักษณะการทำงานทางสังคมที่เท่าเทียมกัน (Gesellschaften) ที่ศาสนาดำเนินการใน ชุมชน (Gemeinschaften).
พื้นที่สาธารณะหรือสาธารณะของชนชั้นนายทุนตาม Habermas สามารถสร้างบางสิ่งที่เข้าใกล้ความคิดเห็นของสาธารณชน ฮาเบอร์มาสแย้งว่าพื้นที่สาธารณะมีลักษณะการเข้าถึงแบบสากล การอภิปรายอย่างมีเหตุมีผล และการเพิกเฉยต่อตำแหน่ง อย่างไรก็ตาม เขาเชื่อว่าคุณลักษณะทั้งสามนี้ของวิธีที่ดีที่สุดในการกำหนดความคิดเห็นของสาธารณชนจะไม่นำมาใช้ในระบอบเสรีประชาธิปไตยของตะวันตกอีกต่อไป การกำหนดความคิดเห็นของสาธารณชนในระบอบประชาธิปไตยแบบตะวันตกนั้นอ่อนไหวอย่างมากต่อการบิดเบือนของชนชั้นสูง
สังคมวิทยาอเมริกัน
อเมริกันนักสังคมวิทยา เฮอร์เบิร์ต บลูเมอร์ เสนอแนวคิดที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงของ "สาธารณะ" จากข้อมูลของ Bloomer ความคิดเห็นสาธารณะควรถูกมองว่าเป็นรูปแบบของพฤติกรรมส่วนรวม (ศัพท์เฉพาะอีกคำหนึ่ง) Blumer ให้เหตุผลว่าผู้คนมีส่วนร่วมในชีวิตสาธารณะในรูปแบบต่างๆ ซึ่งสะท้อนให้เห็นในการก่อตัวของความคิดเห็นสาธารณะ มวลชนที่ผู้คนตัดสินใจด้วยตัวเอง เช่น ว่าจะซื้อยาสีฟันยี่ห้อใด เป็นรูปแบบหนึ่งของพฤติกรรมส่วนรวมที่แตกต่างจากพฤติกรรมทางสังคม
ความหมาย
ความคิดเห็นของประชาชนมีบทบาทสำคัญในแวดวงการเมือง ความสัมพันธ์ทุกด้านระหว่างภาครัฐและสังคมส่งผลต่อการศึกษาพฤติกรรมของผู้มีสิทธิเลือกตั้ง พวกเขาบันทึกการเผยแพร่ความคิดเห็นในประเด็นต่างๆ มากมาย ศึกษาอิทธิพลของกลุ่มผลประโยชน์พิเศษที่มีต่อผลการเลือกตั้ง และมีส่วนให้ความรู้ของเราเกี่ยวกับผลกระทบของการโฆษณาชวนเชื่อและนโยบายของรัฐบาล
วิธีการศึกษา
แนวทางการศึกษาเชิงปริมาณที่ทันสมัยเพื่อการศึกษาความคิดเห็นของประชาชน แบ่งออกเป็น 4 ประเภท:
- การวัดเชิงปริมาณของการกระจายความคิดเห็น
- สำรวจความสัมพันธ์ภายในระหว่างความคิดเห็นของแต่ละบุคคล
- ศึกษาทั้งวิธีการสื่อสารที่เผยแพร่แนวคิดเกี่ยวกับความคิดเห็นและวิธีที่นักโฆษณาชวนเชื่อและผู้บิดเบือนคนอื่นใช้วิธีการเหล่านี้
ขั้นตอนการสร้างความคิดเห็นของประชาชน
มันเริ่มต้นด้วยการประกาศวาระโดยสื่อที่ใหญ่ที่สุด,ตามกฎแล้วภายในกรอบของทั้งประเทศหรือทั้งโลก วาระนี้กำหนดว่าสิ่งใดควรเป็นข่าว อย่างไร เมื่อไร และสิ่งที่จะรายงานให้ประชาชนทราบ วาระการประชุมของสื่อได้รับแรงผลักดันจากปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมและข่าวสารหลายประการที่กำหนดว่าเรื่องราวใดควรค่าแก่การเผยแพร่ ในประเทศเผด็จการ วาระการประชุมถูกกำหนดโดยรัฐบาลกลาง
องค์ประกอบสำคัญอีกประการหนึ่งในเทคโนโลยีในการสร้างความคิดเห็นของประชาชนคือ "การวางกรอบ" การวางกรอบคือการนำเสนอเรื่องราวหรือข่าวในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง และมีวัตถุประสงค์เพื่อโน้มน้าวทัศนคติของผู้บริโภคไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง คำถามทางการเมืองส่วนใหญ่มักใช้ถ้อยคำชักชวนให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งลงคะแนนเสียงให้ผู้สมัครคนใดคนหนึ่งโดยเฉพาะ ตัวอย่างเช่น หากผู้สมัคร X เคยลงคะแนนในการเรียกเก็บเงินเพื่อขึ้นภาษีเงินได้ของคนชั้นกลาง หัวข้อในกล่องจะอ่านว่า "ผู้สมัคร X ไม่สนใจคนชั้นกลาง" สิ่งนี้ทำให้ Candidate X อยู่ในกรอบเชิงลบสำหรับผู้อ่านข่าว
ความปรารถนาทางสังคมเป็นองค์ประกอบสำคัญของการสร้างความคิดเห็นของประชาชน ผู้คนมักจะสร้างความคิดเห็นตามสิ่งที่พวกเขาคิดว่าเป็นความคิดเห็นยอดนิยมของกลุ่มอ้างอิง ตามการกำหนดวาระของสื่อและการสร้างสื่อ บ่อยครั้งความคิดเห็นบางอย่างซ้ำแล้วซ้ำเล่าในสื่อข่าวและเครือข่ายโซเชียลต่างๆ จนกว่าจะมีการสร้างวิสัยทัศน์ที่ผิดพลาดขึ้น เมื่อความจริงที่รับรู้อาจอยู่ห่างไกลจากความเป็นจริงมากความจริง
อินฟลูเอนเซอร์
ความคิดเห็นของประชาชนสามารถได้รับอิทธิพลจากการประชาสัมพันธ์และสื่อทางการเมือง นอกจากนี้ สื่อยังใช้เทคโนโลยีการโฆษณาที่หลากหลายเพื่อสื่อความหมายและเปลี่ยนความคิดของผู้คน ตั้งแต่ปี 1950 โทรทัศน์เป็นสื่อหลักในการกำหนดความคิดเห็นของประชาชน
มีการศึกษาทางวิทยาศาสตร์มากมายที่ตรวจสอบว่าความคิดเห็นของสาธารณชนได้รับอิทธิพลจาก "ผู้มีอิทธิพล" หรือผู้ที่มีอิทธิพลอย่างมีนัยสำคัญต่อความคิดเห็นของประชาชนทั่วไปในประเด็นที่เกี่ยวข้องใดๆ หรือไม่ การศึกษาในช่วงแรกๆ หลายชิ้นจำลองการส่งข้อมูลจากสื่อว่าเป็นกระบวนการ "สองขั้นตอน" สื่อมีอิทธิพลต่อผู้มีอำนาจและต่อสาธารณชนทั่วไปผ่านพวกเขา ในทางตรงกันข้ามกับสื่อที่มีอิทธิพลโดยตรงต่อสาธารณชน
รุ่นวัตต์และดอดส์
ในขณะที่กระบวนการ "สองขั้นตอน" เกี่ยวกับอิทธิพลของความคิดเห็นของประชาชนได้กระตุ้นให้มีการวิจัยเพิ่มเติมเกี่ยวกับบทบาทของผู้มีอิทธิพล แต่การวิจัยล่าสุดได้ทำโดย Watts และ Dodds การศึกษานี้พบว่าในขณะที่บุคคลที่มีอำนาจมีอิทธิพลต่อความคิดเห็นของสาธารณชน บุคคลที่ "ไม่มีอำนาจ" ซึ่งประกอบเป็นประชาชนทั่วไปก็สามารถมีอิทธิพลต่อความคิดเห็นได้เช่นกัน (ถ้าไม่มาก) โดยที่ประชาชนทั่วไปประกอบด้วยบุคคลที่สามารถ โจมตีได้ง่าย อิทธิพล สิ่งนี้ถูกอ้างถึงในบทความของพวกเขาว่า "สมมติฐานที่มีอิทธิพล"
ผู้เขียนอภิปรายผลลัพธ์ดังกล่าวโดยใช้แบบจำลองในการคำนวณจำนวนผู้ที่ได้รับอิทธิพลจากทั้งประชาชนทั่วไปและผู้มีอิทธิพล สามารถปรับแต่งโมเดลได้อย่างง่ายดายเพื่อแสดงถึงวิธีที่อินฟลูเอนเซอร์โต้ตอบกันและประชาชนทั่วไปในรูปแบบต่างๆ ในการศึกษาของพวกเขา โมเดลนี้แตกต่างจากกระบวนทัศน์กระบวนการ "สองขั้นตอน" ในอดีต ในขณะเดียวกัน เป้าหมายของการสร้างความคิดเห็นของประชาชนคือการสร้างความมั่นคงและความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันในสังคม สิ่งนี้สำคัญมากสำหรับรัฐสมัยใหม่
เครื่องมือแห่งอิทธิพลและรูปแบบ
สื่อมีบทบาทสำคัญในกลไกของการสร้างความคิดเห็นสาธารณะ: สื่อเหล่านี้ถ่ายทอดโลกให้กับปัจเจกบุคคลและสร้างภาพลักษณ์ของตนเองในสังคมสมัยใหม่ นักวิจารณ์ในช่วงต้นถึงกลางศตวรรษที่ 20 แสดงให้เห็นว่าสื่อกำลังทำลายความสามารถของบุคคลในการดำเนินการด้วยตนเอง - บางครั้งให้เครดิตกับอิทธิพลที่ชวนให้นึกถึงหน้าจอโทรทัศน์ของนวนิยายดิสโทเปียของจอร์จ ออร์เวลล์ปี 1984
อย่างไรก็ตาม งานวิจัยล่าสุดได้ชี้ให้เห็นถึงปฏิสัมพันธ์ที่ซับซ้อนมากขึ้นระหว่างสื่อและสังคม โดยผู้คนจะตีความและประเมินสื่อและข้อมูลที่ได้รับอย่างแข็งขัน การจัดการผ่านสื่อเป็นวิธีหลักในการสร้างความคิดเห็นของประชาชน
โฆษณาและโฆษณาชวนเชื่อ
การโฆษณาและการโฆษณาชวนเชื่อเป็นสองรูปแบบของการเปลี่ยนแปลงความคิดเห็นผ่านสื่อ การโฆษณาเป็นวิธีที่ชัดเจนกว่าในการทำโดยส่งเสริมจุดแข็งของผลิตภัณฑ์หรือแนวคิดบางอย่าง (ไม่ว่าจะเป็นผลิตภัณฑ์ขายปลีก บริการ หรือแนวคิดแคมเปญ) การโฆษณาชวนเชื่อเป็นความลับในการกระทำของตน แต่ยังใช้เพื่อโน้มน้าวความคิดเห็นด้วย การโฆษณาชวนเชื่อมักใช้เพื่อวัตถุประสงค์ทางการเมืองมากกว่า ในขณะที่โฆษณาใช้เพื่อการค้า
อย่างไรก็ตาม ผู้คนไม่ได้หมกมุ่นอยู่กับสื่ออย่างสมบูรณ์ การสื่อสารในท้องถิ่นยังคงมีบทบาทสำคัญในการกำหนดความคิดเห็นของประชาชน ผู้คนขึ้นอยู่กับความคิดเห็นของผู้ที่พวกเขาทำงานด้วย เข้าร่วมพิธีทางศาสนา เพื่อนฝูง ครอบครัว และปฏิสัมพันธ์ระหว่างบุคคลเล็กน้อยอื่นๆ ปัจจัยอื่นๆ ในการกำหนดความคิดเห็นของประชาชน ได้แก่ เศรษฐกิจ ซึ่งส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อความสุขของประชาชน วัฒนธรรมสมัยนิยม ซึ่งสื่อกำหนดได้ แต่ยังสามารถพัฒนาเป็นขบวนการทางสังคมขนาดเล็ก และเหตุการณ์ใหญ่ระดับโลก เช่น เหตุโจมตี 11 กันยายน ของผู้ก่อการร้าย เปลี่ยนความคิดของผู้คนอย่างมาก
กระบวนการสองขั้นตอน
Paul Lazarsfeld แย้งว่าสาธารณชนสร้างความคิดเห็นในกระบวนการสองขั้นตอน เขาคิดว่าคนส่วนใหญ่พึ่งพาผู้นำทางความคิด ผู้นำเหล่านี้ได้รับอิทธิพลจากเหตุการณ์ระดับโลก จากนั้นพวกเขาก็ถ่ายทอดความคิดเห็นไปยังสมาชิกที่ไม่ค่อยกระตือรือร้นในสังคม
ลาซาสเฟลด์เชื่อว่าสื่อเป็นแหล่งข้อมูลหลักสำหรับผู้นำความคิดเห็น แต่ทฤษฎีของเขาอาจพลาดผลกระทบมหาศาลของสื่อที่มีต่อพลเมืองทุกคน ไม่ใช่เฉพาะผู้ที่ได้รับเลือกเท่านั้น คนส่วนใหญ่รวบรวมข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับเหตุการณ์ปัจจุบันจากสื่อบางรูปแบบ ไม่ว่าจะเป็นหนังสือพิมพ์รายใหญ่ ข่าวทีวี หรืออินเทอร์เน็ต
พวกเขายังมีอิทธิพลต่อการก่อตัวของความคิดเห็นของประชาชน ข้อมูลที่คนเหล่านี้ถืออยู่นั้นส่วนใหญ่แล้วจะถูกระบายสีตามความคิดเห็นของผู้ที่เป็นตัวแทนของพวกเขา เป็นผลให้หลายคนยอมรับความคิดเห็นของผู้มีอิทธิพลของพวกเขา (แม้ว่าจะสามารถโต้แย้งได้ว่าพวกเขาสนใจผู้แพร่ภาพกระจายเสียงเหล่านี้เนื่องจากความคิดเห็นทั่วไปที่คล้ายคลึงกัน) ดังนั้นความรู้สึกของผู้มีอำนาจจึงมีบทบาทสำคัญในการกำหนดความคิดเห็นของประชาชน